Come cambiano i controlli negli aeroporti dopo il COVID-19

Gli aeroporti stanno aggiungendo telecamere e sensori per combattere le infezioni da Covid-19. Ma come cambieranno le strutture nei prossimi mesi?

È ben possibile che alla fine gli hub aereoportuali potrebbero diventare un luogo in cui individuare e contenere le minacce emergenti per la salute, piuttosto che il vettore involontario di malattie che sono oggi.

Etihad Airways sta per esempio testando dei chioschi all’aeroporto internazionale di Abu Dhabi che monitorano la temperatura corporea e i tassi cardiaci e respiratori. Altre compagnie aeree si affidano a questionari sui sintomi e a telecamere termiche. Forse la TAC polmonare sarà implementata, come previsto da Simpliflying, con risultati prodotti prima che i passeggeri possano volare.

Il personale dell’aeroporto internazionale di Doha Hamad indossa caschi per lo screening intelligente che valutano la temperatura corporea utilizzando immagini termiche, intelligenza artificiale e realtà aumentata, ha detto l’aeroporto.

Queste misure, tuttavia, non sono infallibili. Poiché le persone infettate da Covid-19 possono essere contagiose mentre asintomatiche o prima dell’insorgenza dei sintomi, i controlli all’aeroporto possono sembrare più simili a un setaccio, setacciando solo i casi più evidenti.

“Sulla base dei dati, sembra che le infezioni da coronavirus si trovino raramente attraverso lo screening aeroportuale“, ha detto Taneli Puumalainen, medico capo dell’Istituto finlandese per la salute e il benessere, in un’intervista con l’operatore aeroportuale finlandese Finavia.

L’aeroporto internazionale di Hong Kong è stato il primo aeroporto ad annunciare l’obbligo di effettuare test obbligatori per tutti i passeggeri in arrivo. I nuovi arrivati prendono un bus navetta per l’Asia World-Expo per fornire “campioni di saliva in gola profonda” e attendono i risultati, un processo che, secondo quanto riferito, richiederebbe fino a otto ore.

Molto rumore è stato fatto quando gli Emirati hanno iniziato a testare gli esami del sangue per un piccolo sottoinsieme di passeggeri il mese scorso. I test erano per gli anticorpi però – non per le infezioni da Covid-19 – e quando i tassi di precisione sono stati trovati essere circa il 30%, l’autorità sanitaria di Dubai, che ha somministrato i test, li ha vietati del tutto.

L’aeroporto internazionale di Vienna ha annunciato il 4 maggio che i viaggiatori in arrivo senza la prova di un test Covid-19 negativo nei quattro giorni precedenti potevano evitare una quarantena obbligatoria di 14 giorni facendo un test all’aeroporto per 190 euro. Tuttavia, il test è disponibile solo per i passeggeri con residenza in Austria e un permesso di soggiorno valido, il che non lo rende una valida opzione per i viaggiatori d’affari e i turisti.

I test in aeroporto possono diventare più comuni quando vengono sviluppati i kit Covid-19 a risultato rapido, che non devono essere troppo lontani. Ichortec, un’azienda biotecnologica con sede in Germania, afferma di aver sviluppato un test con tampone nasale in grado di rilevare Covid-19 in meno di tre minuti con una precisione non inferiore al 95%. I brevetti per il test sono in corso di registrazione negli Stati Uniti, in Germania e nell’Unione Europea.